加拿大的研究者们报告，在充血性心力衰竭患者中常常使用的利尿剂如果与另一种常用于治疗这一疾病的药物同时使用时可能造成致命的并发症。 在使用血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂的患者中使用利尿剂螺内酯可以造成血钾上升到一个危险的水平，引起高钾血症。 主要研究者，多伦多大学临床药理学家David Juurlink 博士说：“在一项主要的心脏临床试验结果发表后，因为这项试验证实螺内酯对患者有利，在加拿大，它的处方量增加了。” Juurlink的研究指出，不幸的是高钾血症的病例也增加了。这项研究发表在8月5日的《新英格兰医学杂志》上。 Juurlink说：“在整个安大略省，因为高钾血症入院治疗的患者增加了2倍，因此而死亡的患者则增加了1倍。” 他补充道：“在考察这种药物的有益作用时，我们却没有发现在上述研究发表过后心衰患者的存活率和心衰的治疗情况有所进步。” 发表于1999年的随机Aldactone评价研究（RALES）宣称螺内酯能够显著的改善严重充血性心力衰竭患者的生存率。但是最近的研究却发现了问题：“随机Aldactone评价研究（RALES）认为螺内酯能够显著的改善严重充血性心力衰竭患者的预后，血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂也适用于这些患者。那么同时使用这两种药物就可能引起致命的高钾血症。” Juurlink的小组写道。 为得出结论，研究小组收集了安大略省从1994年到2001年的超过100万年龄在66岁以上的患者就医的资料，所有患者都接受ACE抑制剂的治疗。 他们发现螺内酯的使用率增加了4倍，从1994年的每1000个患者中34人增加到2001年晚期的每1000个患者中149人。 而且，因为高钾血症入院治疗的患者从1994年每1000个患者3.4人增加到2001年的每1000个患者11人。死亡人数从1994年的每1000个患者约0.3人增加到2001年每1000个患者2人。 “我们在使用这种药物时应该更加小心，” Juurlink说，“在具备足够的监测的情况下，对适合的患者使用这种药物是有明确好处的。但是当患者存在其它造成高钾血症的危险因素时，或者在我们不能对患者进行严密监测时，我们对这种药物的使用要特别小心。” 钾对心脏、肾脏、肌肉、神经和消化系统的正常功能非常重要。 Juurlink认为，老年患者，糖尿病患者和肾病患者发生高钾血症的风险最高。 除了ACE抑制剂，心衰患者常常使用的补钾药物，其它的利尿药和抗炎药物也能增加血钾水平。 Juurlink说：“这些多种因素同时作用在一个患者身上能增加发生高钾血症的危险，这可能造成很危险的后果。” Juurlink说人们不应该为此停止正在进行的治疗，“但是当患者正在接受或将要接受螺内酯治疗时，他们也许想要问问医生这是否是自己需要的治疗。” 科罗拉多大学的医学教授Ed Havranek博士说：“这项研究告诉大家即使有实验研究证明了药物的安全性和有效性，在实际使用时药物也许不像试验中那样的安全和有效。” 他补充道：“美国需要加强对药物上市后在安全性和有效性方面的表现进行监测的能力，这项加拿大的研究就表现出了这样一种能力。”